Медь в древности

Медь, вероятно, была первым металлом, использовавшимся древними культурами, а древнейшие артефакты, изготовленные из нее, относятся к периоду неолита. Блестящий красно--коричневый металл использовался для изготовления украшений, инструментов, скульптур, колоколов, сосудов, ламп, амулетов и посмертных масок, среди прочего. Металл играл настолько важную роль в развитии человечества, что дал название медному веку, сегодня более известному как энеолит. Медь была необходима для изготовления латуни и, конечно же, бронзы, металла, давшего название периоду времени, последовавшему за медным веком, а также многих других сплавов. От Финикии до Мезоамерики медь была знаком элитного статуса, прежде чем стала более широко доступной. Удобная форма обмена в торговле между культурами, в конечном итоге медные символические товары были заменены более удобными в обращении слитками, которые, в свою очередь, превратились в еще более удобные монеты. Золото и серебро, возможно, были достаточно распространены среди богатых и влиятельных людей, но если и был один чистый металл, который простые люди в древнем мире могли достать, то это была медь.

Доступность и майнинг

Медь в металлическом состоянии легко можно было найти во многих районах древнего мира, хотя и в относительно небольших количествах. Блестящий красный, оранжевый или коричневый металл впервые использовался на Балканах, Ближнем Востоке и Ближнем Востоке с 8000 по 3000 год до нашей эры. Позже Египет и Европа последовали этому примеру и начали изготавливать свои собственные медные артефакты. Мягкий и податливый, он был идеальным материалом для изготовления декоративных предметов роскоши.

ЛЕГЕНДАРНЫЕ МЕДНЫЕ РУДНИКИ ЦАРЯ СОЛОМОНА ПОМОГЛИ СОДЕРЖАТЬ СОСТОЯНИЕ ИЗРАИЛЯ.

Когда мастера по металлу поняли, что его можно выплавлять в угольных печах, разработка богатых медью руд-стала более широко распространенной со 2-го тысячелетия до нашей эры. Такие руды присутствовали в значительных количествах в местах древнего Средиземноморья: на Кипре (само название которого, возможно, происходит от металла), в Аттике, на Кикладах (особенно на Кифносе) и в частности в Леванте. Легендарные медные рудники царя Соломона помогли процветать Израилю, даже если они вполне могли принадлежать идумеям. Другие, менее важные месторождения меди разрабатывались в Англии, Уэльсе, Франции, Италии (особенно на Эльбе, Сардинии и в некоторых частях Этрурии), Испании и Мавритании.

На другом конце света мезоамериканские культуры (ок. 650-1200 н.э.) получали большое количество меди из открытых-карьеров в западном Герреро и Оахаке на западном побережье Мексики и в Веракрусе на восточном побережье. Япония была богатым источником металла и примерно с 1000 г. н. э. экспортировала значительные его количества в соседний Китай, который, конвертируя его в монеты, отправлял тонны обратно обратно, чтобы японцы могли использовать его в качестве своей собственной валюты. Точно так же Корея была богата медью, и королевство Корё, в частности, экспортировало ее в Китай, хотя и чеканило свои медные монеты. У Китая действительно были свои собственные медные рудники на южных берегах реки Янцзы, но они, возможно, не удовлетворяли огромные потребности страны.

Медный фриз Имдугуд из храма Нинхурсаг.

Усама Шукир Мухаммед Амин (авторское право)

Самый ранний известный участок плавки находится в Сербии и датируется ок. 5000 до нашей эры. Ранние печи могли создавать только шлак,-богатый медью, который нужно было дополнительно обрабатывать в глиняном тигле, но с развитием угольных печей-обжига и использованием сильфонов можно было достичь температуры 1200 градусов по Цельсию, и, таким образом, стал возможен гораздо более очищенный продукт. Медь плавится при температуре 1084 градуса по Цельсию, поэтому ее можно было восстановить до расплавленного состояния чистой меди, где она собиралась у подножия печи. Слитки изготавливались путем заливки металла в каменные или глиняные формы. С развитием технологий, особенно со стороны римлян, можно было разрабатывать более сложные руды сульфида меди. Действительно, римляне стали настолько искусны в добыче меди в больших масштабах, что одна из их горнодобывающих работ в Иордании до сих пор оставляет невыносимо высокие следы меди в животных и пшенице этого региона.

Использование

Медь с ее блестящим красно--оранжевым блеском при полировке использовалась во многих древних культурах в качестве материала для изготовления ювелирных изделий и предметов искусства, таких как небольшие статуэтки. Металл также использовался для изготовления удивительно похожих инструментов в разных культурах, от этрусков в Италии до цивилизации моче в Южной Америке, особенно топоров, тесел, долот, шил, пинцетов и игл. Полированная медь была популярным материалом для изготовления посуды и сервировки блюд среди общественной элиты. Металл использовался для изготовления деталей музыкальных инструментов, хирургических инструментов, а также в качестве материала для декоративной инкрустации. Медные престижные товары в Европе более конкретно обозначали элитный ранг и принимали форму корон, булав-наконечников и штандартов.

Этрусская табличка с надписью

Британский музей (авторское право)

Знаменитый клад престижных медных товаров происходит из пещеры Нахаль Мишмар в Израиле, где более 200 таких предметов были тщательно завернуты в тростниковые циновки и захоронены в период энеолита, возможно, в V тысячелетии до нашей эры. Цвет «Египетский синий», который так любили использовать минойские художники-фрескисты, был изготовлен из соединений меди. Медь также могла придавать древнему стеклу красный, зеленый и синий цвет. Карфагеняне изготовили символические медные бритвы, чтобы хоронить своих мертвецов. Избитая в тонкие листы медь была полезной поверхностью для письма, возможно, наиболее известной из которых является три медных свитка, найденных в Кумранских пещерах в Израиле, где также были обнаружены свитки Мертвого моря.

В древней Мезоамерике колокола, возможно, служили показателем элитного ранга человека, даже если большинство из них были найдены в захоронениях. Ацтеки увлекались медью и заставляли покоренные племена взимать дань, которая часто принимала форму медных топоров. Слишком тонкие, чтобы иметь какое-либо функциональное применение, эти топоры, возможно, служили примитивной валютой. В древней Южной Америке в строительных блоках на месте Тиауанако (Тиуанако) возле озера Титикака использовались медные зажимы, чтобы удерживать их на месте. Тем временем инки использовали медь для более практических целей, покрывая свои боевые дубинки опасными медными шипами. Воины инков носили металлические пластины, вероятно, как символы ранга, а не как настоящие доспехи, причем самые низкие из них были сделаны из меди, а самые высокие — из золота.

Медь стала еще более полезной благодаря смешиванию ее с другими материалами для получения сплава повышенной прочности и, следовательно, более устойчивого к коррозии. Таким образом, бронзу получали путем соединения меди с мышьяком, сурьмой или оловом, а латунь, более легкий для отливки материал, состояла из меди и цинка. Добавление свинца к меди также сделало литейный материал более качественным. Римляне также использовали медь для производства более полезных сплавов. Медь и бронза во многих случаях в конечном итоге были заменены железом, которое было более доступно и заполнило пробел, образовавшийся из-за нехватки олова. Мезоамериканцы одинаково умели производить сплавы, в частности медь-серебро, медь-золото, медь-мышьяк и медь-олово. Дальше на юг, в древней Колумбии, сплав золота и меди, известный кактумбага,пользовался особой популярностью у мастеров по металлу.

Медный слиток бычьей шкуры, кораблекрушение Улубуруна

Мартин Бахман (CC BY-SA)

Обмен и валюта

Как полезный и ценный материал, медь стала товаром для обмена в виде плоских слитков. Медные слитки были найдены на многих стоянках бронзового века, таких как Айя-Триада (600 кг под зданием дворца) и Закрос на Крите, а также на месте кораблекрушения Улубурун, на котором, датируемом 1330-1300 гг. Многие из этих слитков имеют небольшую ручку на каждом углу, знакомую многим другим людям Эгейского бронзового века. Другие распространенные формы древних медных слитков — круглые булочки, кольца, перфорированные топоры и кинжалы.

Химический анализ медных слитков в Греции и Сардинии показывает, что местная медь использовалась для производства товаров, в то время как медь с Кипра оставалась в виде хранившихся слитков, что позволяет предположить, что существовало два уровня использования: один для практического использования, а другой в качестве товара для хранения или в качестве подарка для обмена между элитами. Действительно, вероятно, именно спрос на металлы первым создал ранние средиземноморские торговые связи между культурами.

Римская медь как

Марк Картрайт (CC BY-NC-SA)

Финикийцы перевозили медь по всему Средиземноморью, и там, где ее обрабатывали, хранили и передавали, возникли определенные горячие точки металлургии. Одним из таких центров был Бахрейн, который передал медь из Месопотамии хараппской культуре долины Инда в Индию и Пакистан. Западная Мексика эпиклассического и постклассического периодов стала известным центром производства медных колоколов, которые продавались по всей Центральной Америке. Цивилизация Ламбайеке на севере Перу, как и ацтеки, также производила медные топоры, которые использовались в качестве валюты, и слитки в форме столицы I, которые были найдены аккуратно сложенными в зданиях в Батан-Гранде.

Медь использовалась в чеканке монет греками, римлянами и китайцами, среди других. Серебро в основном взяло на себя роль металла для монет, но медь осталась на месте для монет низкой стоимости, таких как римские монеты. какионемениеи его всегда было удобно смешивать с золотом и серебром, чтобы делать монеты более высокой стоимости, когда приходилось немного ужесточать государственный бюджет.